Ученые выяснили, что перелетные птицы страдают от джетлага и сбиваются с курса
Ученые из Оксфордского университета установили, что морские птицы во время длительных перелетов могут испытывать состояние, аналогичное джетлагу у людей. Рассогласование внутренних биологических часов с местным солнечным временем приводит к ошибкам навигации. Результаты исследования опубликованы Оксфордским университетом и представлены в научном журнале Science.
Исследователи проанализировали данные GPS-наблюдений за 1045 малыми буревестниками (Puffinus puffinus), собранные за 20 лет. Эти птицы гнездятся на островах у западного побережья Великобритании и Ирландии, а в поисках пищи улетают в Атлантический океан на расстояния до тысячи километров.
При возвращении на восток птицы пересекают несколько географических долгот, из-за чего их внутренние часы могут отставать от местного солнечного времени примерно на час. Поскольку буревестники используют Солнце в качестве естественного компаса, такое расхождение приводит к ошибкам в определении направления полета.
Изучив 335 обратных перелетов над открытым океаном, ученые обнаружили, что птицы систематически отклонялись от правильного курса именно в ту сторону, которую предсказывала математическая модель нарушения биологических часов. В отдельных случаях отклонение достигало 15 градусов. Примечательно, что ошибки сохранялись даже при полете вдоль береговой линии, когда птицы могли ориентироваться по видимым наземным объектам.
Впрочем, опытные буревестники способны корректировать маршрут по мере приближения к гнездовью. По расчетам исследователей, при возвращении с расстояния в тысячу километров подобные ошибки могут увеличить путь всего примерно на пять километров. Однако для молодых птиц, впервые совершающих дальние перелеты, последствия могут оказаться значительно серьезнее.
Авторы исследования подчеркивают, что пока установлено лишь влияние своеобразного птичьего джетлага на навигацию. Вызывает ли он нарушения сна, питания и другие физиологические последствия, аналогичные тем, которые испытывают люди при смене часовых поясов, ученым еще предстоит выяснить.
